이재명 더불어민주당 대표, 당대표직 사퇴하고 대권 도전.. > 뉴스

▲이재명 더불어민주당 대표가 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하며 당대표 사퇴 의사를 밝히고 있다.

이재명 전 더불어민주당 대표가 당 대표직을 사퇴하고 조만간 대선 출마를 공식 선언할 것으로 전해졌다.

이 전 대표는 9일 국회 본관 더불어민주당 당대표 회의실에서 열린 당 최고위원회의에서 "지난 3년간 당대표로서 나름 성과있게 할 수 있던 것에 대해 감사드린다"며 이같이 밝혔다.

이재명 대표는 "퇴임하는 상황은 그래도 출발할 때보다는 좋은 것 같습니다. 모두 여러분 덕분입니다. 이제 또 새로운 일을 시작하게 되겠죠."라며 그 동안 당을 이끌어 왔던 소회를 밝히기도 했습니다.

이 전 대표는 "공직이란 게, 의욕과 열정을 가지고 실력을 발휘하면 정말로 큰일을 할 수 있고 큰 성과를 만들 수 있다"며 "거대한 신화를 만드는 것은 쉽지 않겠지만 작은 일을 성실하게 많이 챙기면 정말 많은 일을 할 수 있다"고 말했다.

이어 "공직자 입장에선 사소한 민원인데 당사자 입장에선 목숨이 걸린 일인 경우가 엄청나게 많다"며 "1년에 1만5000명 가까이 스스로 목숨 끊는 일의 원인을 찾는 것이 어찌 보면 사소할 수 있다. 그러나 그 사람들에겐 자신의 삶을 버릴 만큼 심각한 일들"이라고 했다.

이 전 대표는 "대한민국이라 하는 공동체는 한명 한명의 국민이 모여 만든 것 아니겠느냐"며 "그 한명 한명의 목숨과 인권은 우주의 무게를 가진 것"이라고 밝혔다.

이어 "그래서 작은 일들이 다 소중하고 중요한 일들인데 공무라는 것을 하다 보면 자꾸 큰 일에 집중하게 되고 이런 일들은 자꾸 경시하게 된다"며 "많은 사람들은 해결 가능한 일 때문에 고통받고 심지어 극단적 결과가 빚어지기도 한다. 행정 영역보다 정치 영역에서 그런 경향이 더 심한 것 같다""고 했다.

그러면서 이 전 대표는 "되돌아보면 지난해 총선이 끝나고 거의 매일 비상사태였다. 휴일도 거의 없었다"며 "많은 일들이 있었고 최선을 다했던 것 같다. 저도 해외 출장 한 번 못 간 것 같다"고 밝혔다.

이어 "(의원들이) 훌륭하게 역할을 해내는 것 같다. 그래서 성과들도 꽤 낸 듯하다"며 "당의 문화도 많이 바뀐 것 같다. 과거에 민주 없는 민주당이란 비난을 들었는데 요즘 많이 사라진 것 같다"고 했다.

이 전 대표는 또 "지난해 비상계엄 사태로 위기를 겪긴 했는데 위대한 국민의 힘으로 국민이 주인인 진정한 민주공화국으로 되돌아가고 있는 것 같다"며 "결국 우리 당직자, 당원 그리고 최고위원을 포함한 의원님들, 지역위원장 여러분 모두 고생해준 덕"이라고 밝혔다.

이 전 대표는 "(대표직을 사퇴하며) 아쉽거나 홀가분한 느낌은 없다. 더불어민주당은 지금 저의 대부분이라 할 수 있다"며 "사생활을 제외한 대부분의 삶이 민주당이다. 민주당 당원께서 당을 지키고 저를 지켜주셨다"고 말했다.

이 전 대표는 "지난 3년을 생각해보면 무슨 소설 같다"며 "엄청나게 긴 시간 같기도 하고 한편으로 생각하면 순간처럼 느껴지기도 한다"고 밝혔다. 이어 "당 대표를 퇴임하는 이 장면에서, 주가 지수를 보니 마음이 아프다"며 "엄청나게 많은 사람이 고통받을텐데 그렇다고 당장 좋아진다는 보장도 없다"고 했다.

이 전 대표는 "우리 위대한 국민들은 언제나 역경을 이겨내왔다"며 "국민들께서 과거의 역경을 이겨냈던 위대한 'DNA'를 발휘해 우리가 겪는 이 어려움도 빠른 시간 안에 이겨낼 것이라고 믿는다. 저도 그 역정에 함께 하겠다"고 밝혔다.